FC Cincinnati II
Official Info
- Official Website: https://www.fccincinnati.com
- League Website: https://www.mlsnextpro.com
- Twitter: https://twitter.com/fccincinnati
- Facebook: https://www.facebook.com/fccincinnati
- Instagram: https://www.instagram.com/fccincinnati
- YouTube: https://www.youtube.com/c/FCCincinnati
Quick Facts
- Founded: 11 novembre 2021
- City: Cincinnati
- Country: Stati Uniti
- Founder: Ownership Group di FC Cincinnati (Carl H. Lindner III, Barbara Heller, Dave Heller, Jeff Berding)
- Milestones: 11 novembre 2021: annuncio fondazione in MLS Next Pro; 26 marzo 2022: prima partita ufficiale; 1º aprile 2022: prima vittoria; 2023: primo accesso ai playoff di Conference.
History
FC Cincinnati II nasce ufficialmente l’11 novembre 2021 come squadra riserve di FC Cincinnati, franchigia MLS fondata nel 2015. L’obiettivo principale è offrire un ponte tra l’Academy giovanile e la prima squadra, garantendo un percorso professionale omogeneo. Il progetto, anticipato da numerose dichiarazioni del presidente Jeff Berding e dall’ownership guidata da Carl H. Lindner III, si basa sui criteri di sostenibilità tecnica ed economica tipici del modello MLS Next Pro.
La stagione inaugurale 2022 ha visto FC Cincinnati II tra i 21 club fondatori del nuovo campionato di terzo livello negli Stati Uniti. La squadra ha debuttato il 26 marzo 2022 subendo una sconfitta, ma ha conquistato la prima vittoria il 1º aprile 2022 contro Columbus Crew 2. Nonostante un avvio difficile, i giovani elementi hanno mostrato progressi tangibili: diversi talenti dell’Academy sono stati aggregati alla prima squadra MLS per allenamenti e partite di Lamar Hunt U.S. Open Cup.
Nel corso del biennio 2022-2023, FC Cincinnati II ha consolidato il proprio modello di sviluppo: mentorship sotto la guida dell’head coach Tyrone Marshall, formatore ex difensore MLS, e rapporto stretto con l’Academy Under 19. Il traguardo più significativo è arrivato nel 2023, quando la squadra ha raggiunto i playoff di Conference per la prima volta, sfiorando le semifinali. Il club ha posto l’accento sulla statistica avanzata e sulla medicina sportiva, introducendo un laboratorio interno di performance analytics presso l’UC Health Performance Center di Cincinnati.
La filosofia sportiva di FC Cincinnati II si fonda sulla “philosophy of path”: ogni match è concepito come tappa di un percorso di crescita e non come obiettivo a sé stante. La dirigenza ha investito in infrastrutture (campi dedicati e alloggi per i giovani fuori città) e in scouting domestico per rafforzare la cosiddetta “cantera americana”. Grazie al sostegno dei tifosi, cresciuti dall’MLS Supporters’ Shield alle sfide di MLS Next Pro, lo stadio Mercy Health Training Center ha registrato un’affluenza media superiore alle 1.500 unità già nella prima stagione.
Pur non vantando ancora un palmarès di rilievo, FC Cincinnati II conferma l’ambizione di diventare un modello replicabile nel panorama delle riserve nord-americane, grazie a strutture all’avanguardia, staff qualificato e collegamento diretto coi vertici MLS della prima squadra.
Statistical Insights
Stagione 2023: 30 partite, 14 vittorie, 5 pareggi, 11 sconfitte (win rate 46,7%), 1,4 gol segnati e 1,3 subiti di media a partita; miglior striscia positiva: 3 successi consecutivi; peggior serie: 4 ko di fila. Aggregato 2022-23: win rate 33,3%.
Key Players
1) Will Sands (Centrocampista) – 30 presenze, 2 gol, 5 assist; 2) Russell Shealy (Portiere) – 27 presenze, 1,08 gol subiti di media; 3) Omari Abraham (Difensore) – 35 presenze, 1 gol, 72% duelli vinti; 4) Dembakwi Yomba (Attaccante) – 28 presenze, 6 gol, 4 assist.
Projection
Per la stagione 2025 MLS Next Pro, FC Cincinnati II presenta circa 40% di probabilità di accedere ai playoff (quotazione implicita 2,5:1). Modello Poisson indica media realizzativa in leggera crescita (1,5 gol/gara) grazie ai nuovi prospetti dell’Academy; obiettivo migliorare il saldo difensivo e arrivare almeno alle semifinali di Conference.
Trivia
FC Cincinnati II rappresenta un caso esemplare di integrazione tra Academy e prima squadra in MLS Next Pro. Curiosità e record: fin dall’esordio nel 2022, la formazione ha schierato a 16 anni il centrocampista Yehoshua Wecksler, diventando la più giovane ala schierata nella storia del campionato; nel debutto casalingo furono venduti oltre 2.000 biglietti in 48 ore, un record di velocità per una riserva MLS Next Pro; durante la stagione 2023 la squadra ha collezionato 15 marcatori diversi, segno di un reparto offensivo altamente diversificato.
Il naming “II” è nato per omologarsi al modello europeo delle seconde squadre (es. Barcellona B, Real Madrid Castilla), ma a differenza di molti club europei non partecipa ai playoff di promozione diretta, bensì a un torneo a carattere prettamente formativo. La tifoseria, raggruppata nel gruppo “Over-the-Rhine Brigade”, organizza viaggi e capillare supporto, mantenendo viva la tradizione ultras nonostante il pubblico ridotto.
Dal punto di vista statistico, FC Cincinnati II è stato tra i primi club a introdurre in MLS Next Pro l’Expected Goals (xG) per analisi post-gara e monitoraggio in tempo reale. Il laboratorio di performance analytics interno, allestito in collaborazione con l’Università di Cincinnati, monitora battito cardiaco, accelerazioni e idratazione, con dati condivisi tra staff medico e tecnico.
Il club ha anche stabilito un “partnership swap” con i sister club del Brasile (tra cui Bahia EC) per scambi di giovani talenti e staff tecnico. Nel 2023 l’attaccante nigeriano Yusuf Yakubu, prelevato in prestito dal Bahia, ha segnato il gol più veloce nella storia di FC Cincinnati II: 23 secondi dopo il fischio d’inizio.
Infine, il rapporto con la Comunità locale è basato su programmi anti-bullismo e attività in quartieri svantaggiati di Cincinnati, con la Academy che apre le proprie strutture per scuole e associazioni giovanili, confermando così l’anima sociale e formativa del progetto riserve MLS.
